Шестеро пожарных умерли в течение нескольких недель после аварии от радиационных ожогов и острой лучевой болезни, среди них - 25-летний командир пожарной части № 6 г. Припяти, белорус Василий Игнатенко. Он в числе первых поднялся на крышу пылающего реактора и вынес из огня друзей-пожарных Николая Ващука, Николая Титенко и Владимира Тишуру, когда те потеряли сознание из-за высокой радиации. В Минске, Березино и родном Брагине именем Василия Игнатенко названы улицы, в Брагине герою установлен памятник.